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L'ancien testament

L'ancien testament est la partie de la Bible qui décrit les événements bibliques antérieurs à la naissance de Jésus.
Les résumés qui suivent résultent de la compilation de diverses sources et constituent l'interprétation personnelle de l'auteur de ces lignes.
Les indications de dates sont données à titre purement indicatif si tant est qu'il soit possible de dater des faits en majeure partie légendaires.

Premier livre de la Bible : La Genèse

(Vers --4000)
Dieu crée en sept jours la terre, le ciel, les animaux et l'homme Adam.
La femme Ève est créée à partir d'une côte d'Adam

Dieu les installe dans le merveilleux jardin d'Eden qui pourvoit à tous leurs besoins.
Le serpent tente Ève qui cueille un fruit interdit sur l'arbre de la Connaissance.

Dieu les chasse alors du jardin. Eux et leur descendance devront travailler pour se nourrir, leurs femmes enfanteront dans la douleur.

Ils ont deux enfants Caïn, le cultivateur et Abel le berger.

Caïn tue son frère par jalousie. Dieu le condamne à errer sans trêve ni repos et sans pouvoir cultiver la terre.

Adam et Ève ont un troisième fils Seth. Les trois frères ont une nombreuse descendance qui s'installe au proche Orient et en Mésopotamie.
Ils ont tous des vies de plusieurs centaines d'années, le record étant détenu par Mathusalem qui vit cent soixante neuf ans.

(Vers -2900)
Dieu s'irrite du mauvais comportement des hommes et prévient Noé, homme droit et juste, que la terre va être inondée et qu'il devra sauver hommes et bêtes en construisant une arche qui flottera pendant le déluge. Noé construit l'Arche et y fait entrer les animaux.

Il pleut alors pendant quarante jours et quarante nuits. Lorsque les eaux se retirent, l'Arche s'échoue sur le mont Ararat et hommes et bêtes s'installent sur terre. Noé fait un sacrifice à Yahvé (le Dieu de la Bible) qui engage les hommes à se multiplier.

Noé et sa femme ont trois fils Sem, Cham et Japhet dont descendront tous les peuples de la terre. Ces descendants donnent leur nom aux régions (Canaan, Sidon, Elam, Assur, etc.).

(Vers -2200)
La population de la terre s'accroit, de nombreuses villes se créent, la plus fameuse étant Babel dont les habitants, par orgueil, construisent une tour gigantesque où l'on ne parle qu'une seule langue. Dieu, irrité par ce manque de modestie, introduit de nombreuses langues nouvelles qui empêchent les bâtisseurs de se comprendre et les forcent à arrêter les travaux.

(Vers -1900)
Apparaît alors Abraham, originaire de la ville de Ur en Mésopotamie, que Dieu engage à s'établir en Palestine (Canaan). Dieu lui promet une nombreuse descendance bien que sa femme Sara ne puisse plus procréer.

Abraham est mal accueilli à Canaan et doit combattre les autochtones. Lors d'une bataille,son neveu Loth est fait prisonnier et emmené à Sodome, ville proche de la mer Morte.

Abraham a un fils, Ismaël, de sa servante Agar. Dieu lui promet qu'il aura une descendance de sa femme Sara et lui impose la pratique de la circoncision en gage de fidélité.

Sodome et la ville voisine de Gomorrhe sont des lieux de perversité et Dieu révèle à Abraham son intention de les détruire. Malgré les prières d'Abraham le conjurant d'épargner les habitants vertueux, les deux villes sont réduites en cendres.

Loth, prévenu avant l'incendie de la ville s'enfuit avec sa femme et quelques compagnons. Dans leur fuite sa femme se retourne pour contempler les flammes malgré une interdiction divine et se transforme en statue de sel.

Conformément à la promesse de Dieu, Sara met au monde un fils, Isaac. Dieu demande à Abraham de le lui offrir en sacrifice mais arrête la main du père au moment où il va tuer son fils.

Lorsque Isaac est en age de se marier Abraham envoie un serviteur lui chercher une épouse. Il choisira la première qui donnera de l'eau à lui et à ses bêtes. Il trouve ainsi Rebecca auprès d'une fontaine qui leur offre à boire spontanément, est donc choisie et accepte d'épouser Isaac.

(Vers -1800)
Isaac et Rebacca ont deux fils Esaü et Jacob. Jacob, jaloux du droit d'ainesse de son frère, réussit à le lui échanger contre un plat de lentille alors qu'Esaü revient des champs affamé. Jacob usurpe également la bénédiction que son père mourant réservait à Esaü en se faisant passer pour son frère, couvert d'une peau de mouton pour donner le change.

Craignant la vengeance d'Esaü, Jacob s'enfuit en Mésopotamie où il se bat contre un ange énigmatique. Ce combat dont il sort boiteux lui vaut d'être nommé par Dieu Israël qui signifie "fort contre Dieu". Ce nom sera transmis à sa descendance lorsque, de retour à Canaan il se sera réconcilié avec son frère et aura eu douze fils.

Joseph, l'un des douze fils de Jacob est le souffre douleur de ses frères qui finissent par le vendre comme esclave à des marchands en laissant croire à leur père qu'il est mort.

Joseph est emmené en Égypte et vendu à un certain Potiphar qui le fait jeter en prison, croyant qu'il a séduit sa femme alors que c'est elle qui avait tenté de séduire le pauvre Joseph.

Entretemps, le tout puissant Pharaon fait un rêve que personne ne peut interpréter. On fait sortir Joseph de prison, qui a la réputation de donner un sens aux rêves et qui explique au pharaon la signification de ses visions nocturnes : six vaches grasses dévorées par six vache maigres prédisent six années de prospérité suivies de six années de famine.

Satisfait, le pharaon fait de Joseph un dignitaire du régime et entrepose des réserves de nourriture qui permettent d'éviter la famine lorsque la prophétie se réalise.

Joseph invite son vieux père Jacob et le reste de sa famille avec laquelle il se réconcilie, eux même frappés par le disette, à venir s'établir en Égypte avec l'accord du pharaon.

Après quatre cents ans, leur nombreuse descendance devenue le peuple hébreu attire l'hostilité des égyptiens qui n'acceptent plus cette population trop importante d'immigrés.

Résumé des dynasties

Adam/Ève -> Caïn, Abel, Seth -> ---- Mathusalem ----
Noé -> Sem, Cham, Japhet -> tous les peuples de la terre
Abrahem/Agar -> Ismaël
Abraham/Sara -> Isaac
Abraham -> Loth (neveu)
Isaac/Rebecca -> Esaü, Jacob (Israël)
Jacob -> douze fils dont Joseph -> Le peuple Hébreu établi en Égypte

Deuxième livre de la Bible : l'Exode

Pour mettre fin à l'accroissement incessant de la population des hébreux, le pharaon fait mettre à mort tous les nouveaux nés.

Un seul échappe au génocide, placé dans un panier que sa mère abandonne au fil de l'eau du Nil.
La fille du pharaon aperçoit par hasard le panier qui flotte et entend les cris de l'enfant. Elle va le recueillir et l'appellera Moïse qui signifie "sauvé des eaux".

Moïse va grandir à la cour royale et assiste aux malheurs de son peuple réduit en esclavage par le pharaon et soumis aux travaux les plus pénibles et les plus dégradants.
Il assiste un jour au châtiment injuste d'un ouvrier hébreu, tue l'égyptien qui le maltraitait et s'enfuit pour se réfugier dans le désert du Sinaï.

(Vers -1400)
Moïse rejoint les bédouins qui peuplent le désert et se mêle à eux en gardant leurs troupeaux.

Il aperçoit un jour un buisson qui brûle sans se consumer et entend une voix qui s'annonce comme étant Yahvé le dieu des hébreux. Dieu s'étant ainsi manifesté confie à Moïse la mission d'obtenir du pharaon la libération du peuple opprimé et de le ramener sur la terre de ses ancêtres. Il promet à Moïse de réaliser d'extraordinaires miracles pour convaincre le pharaon.

Moïse retourne alors en Egypte et se présente au pharaon en réclamant l'émancipation de son peuple. Malgré un miracle envoyé par Dieu pour convaincre le pharaon, miracle qui transforme le baton de Moïse en serpent, le souverain refuse de libérer les hébreux.

Moïse réitèrera dix fois sa demande. A chaque refus du pharaon une nouvelle plaie s'abat sur l'Egypte : eau du fleuve changée en sang, pluie de grenouilles, poussière changée en moustiques, envahissement du pays par les mouches et les bêtes sauvages, mort des troupeaux, furoncles recouvrant gens et bêtes, grêle noyant le pays, nuée de sauterelles, pays plongé dans les ténèbres. Seule la dernière plaie, la mort de tous les premiers nés, décide le pharaon à chasser les hébreux qui fêtent alors la première Pâque de leur histoire.

Moïse rassemble alors son peuple pour le conduire en Canaan et une longue colonne se dirige vers la frontière orientale de l'Egypte. Mais le pharaon change d'avis et décide de les poursuivre pour empêcher leur fuite. Les hébreux sont rejoints par l'armée du pharaon alors qu'ils doivent franchir la mer des roseaux que certains assimilent à la mer rouge, d'autres à un bras de mer ou un lac non identifiés. Dieu engage alors Moïse à tendre son bâton vers la mer et les eaux s'écartent pour laisser passer les fuyards. Parvenu sur l'autre rive, Moïse tend à nouveau son bâton et les eaux se referment sur l'armée du pharaon qui est presque totalement noyée et détruite. Les hébreux peuvent alors poursuivre leur chemin vers la terre de leurs ancêtres.

Ils entreprennent alors un long périple à travers le désert du Sinaï où le manque de nourriture et d'eau engage Moïse à faire appel à Dieu qui fait tomber du ciel un pain miraculeux et fait jaillir une source d'un rocher que Moïse a frappé de son bâton.